Pelatih Timnas Indonesia senior, John Herdman, mengaku terkesan dengan penampilan Timnas Indonesia U-19 yang berhasil mengalahkan Vietnam 2-1 dan memastikan langkah ke semifinal Piala AFF U-19 2026 di Sumatera Utara.
Herdman bahkan menyatakan keinginannya untuk datang langsung ke Sumut guna menyaksikan perjuangan Garuda Muda pada laga berikutnya.
Pernyataan tersebut disampaikan Herdman saat konferensi pers jelang FIFA Matchday Timnas Indonesia. Menurut pelatih asal Inggris itu, skuad asuhan Nova Arianto menunjukkan karakter kuat yang menjadi ciri khas bangsa Indonesia, yakni daya juang tinggi dan pantang menyerah.
“Anak-anak muda itu menunjukkan ketahanan luar biasa dan sikap pantang menyerah yang mencerminkan karakter bangsa Indonesia,” ujar Herdman.
Timnas Indonesia U-19 memastikan tiket semifinal setelah menyapu bersih tiga pertandingan fase grup. Kemenangan terakhir diraih saat menundukkan Vietnam 2-1 di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang. Hasil tersebut melengkapi kemenangan sebelumnya atas Myanmar dan Timor Leste.
Herdman juga menyampaikan apresiasi kepada pelatih Nova Arianto dan seluruh pemain yang dinilainya telah menunjukkan perkembangan signifikan sepanjang turnamen.
Ia berharap Garuda Muda mampu mempertahankan performa impresif dan melangkah hingga partai final.
Lebih lanjut, Herdman mengaku berharap memiliki kesempatan untuk hadir langsung di Sumatera Utara guna memberikan dukungan sekaligus menyaksikan perjuangan Timnas Indonesia U-19 dari tribun stadion.
Dukungan dari pelatih timnas senior tersebut menjadi suntikan moral bagi para pemain muda Indonesia yang tengah berjuang meraih gelar juara Piala AFF U-19 2026 di hadapan publik sendiri. Turnamen ASEAN U-19 Boys Championship 2026 berlangsung di Sumatera Utara pada 1–13 Juni 2026. (HS)
